鬼谷纵横一脉的绝世密典《捭阖录》在泰城现世的消息不胫而走，一时间这个风景秀丽的小镇也热闹起来。
官道之上，充斥着三教百家以及皇室的各路人马，里里外外人数近万人。由于泰城人数容纳有限，各个势力遂定下约定。
一、由众人联手封锁泰城的各个要道，防止一些来历不明的“邪魔外道”通过。
二、各个宗门最多只能有十五人进入泰城，其余人马全部都留在城外。
然而虽然如此，阳关道被封锁，但独木桥仍在，那些被通缉的江洋大盗、杀人狂魔以及性格乖僻独来独往的人士也都各凭本事，当然，能够成功通过重重封锁的都毫无疑问是其中的佼佼者。
一时间小城内风云变换，一场即将到来的暴风雨正在酝酿。当然，这些目前和穆瑜等人的行动无关，一大早，蝴蝶君和公孙月就出去踏青，寂照神变被穆瑜吩咐去暗中保护李书瑶等人，笑南冠和折柳心斋打了一晚上，仍是不分胜负最后双双回房补觉。而穆瑜此刻，正在接待一个老乞丐……就是之前嘻笑间击败了绝烨和天之翼，还和四无君对接一掌的老乞丐。
丐皇——姜源，这个有些僭越的称号，乃是姜源的尊称，为天下所公认的尊称，只因他是乾帮的帮主，而乾帮是天下第一大的帮派。
姜源，曾为大羲王朝金科状元，后因在元宵聚会上拒绝皇帝作诗相贺之令，更骂遍了皇帝和当朝文武百官，因其状元身份，遂贬官罢职，令其行乞，永不录用。
此后，姜源加入乾帮，历时二十余载，身披无数功勋坐上帮主之位，乾帮也在他手中快速发展，力压千门、暗影，成为地下世界的无冕之王，直至姜源将丐皇之名传遍九州时，乾帮的力量已非朝廷一家可以压制，在其他宗门没有表态的情况下，朝廷也只能捏着鼻子认了。
据说，现在的乾帮总舵的大堂门口，还挂着姜源当初亲手写的对联：修儒可得状元郎，行乞当为丐中皇。
当然传闻中的状元郎穆瑜是没看见，只看到一个灰头土脸，衣衫破烂的老乞丐一手拿着鸡腿，一手拿着酒葫芦，大吃大喝。
“我说，小子。”姜源砸吧着嘴，咽下一口肉，“老乞丐看你还算顺眼，好言劝你一句，赶紧回去，别趟这场浑水，别说那个叫四无君的不在，就算他在，也那么多人面前，也保不了你。”
穆瑜自然不可能走，他面带微笑，客客气气的道：“丐皇前辈说笑了，这场难得的热闹，晚辈自然也想看看。”
“呵呵。”姜源皮笑肉不笑的笑了笑，“老乞丐怎么说也有百多岁，你那点而斤两瞒得过我？现在趁着各路人马还没凑齐，你凭着你侯爷的身份或者还能离开，等好戏开场，怕是苍蝇都飞不出这泰城，那时你小子可就生死由命咯~”
“哈，前辈说笑了，按照前辈的说法，城里能进来的大多都是名门正派咯？”
姜源当即就哈哈大笑，引得周围的人一阵注目：“名门正派就一定是好人？”他反问道：“那些侠名赫赫者背地里就真是正人君子？”
“晚辈受教了。”穆瑜面带微笑。开玩笑，好歹也是从上千集霹雳的坑里爬出来的，怎么可能相信那些人都是好人呢。
“哈哈哈，小子，名利皆是人心所欲，恩怨情仇皆是因此而起，现在的泰城，非正非邪，官府难管，这个环境里，最适合的就是做一些见不得人的龌龊勾当，等到夜尽天明，大家又一齐披上那层人皮，说着久仰久仰，做着行侠仗义，各自心照不宣，这也挺好的，不是吗？”
“前辈警语，晚辈谨记在心。”
“好，好，老乞丐看你顺眼，今天也不白吃了你这一顿，跟我来。”话音落，一提葫芦，穆瑜只感觉自己袖子被人一扯，顿时一阵狂风从脸上呼啸而过，就来到了一处幽静的小树林中。
“来来来，先给老乞丐看看你的路数。”
诶诶？还没得穆瑜反应过来，姜源一招一式已然上手，顿时嬉笑轻狂之态全无，此刻只余一派宗师之态。
“晚辈，得罪。”穆瑜恭恭敬敬的一拱手，随后便是玄子神功，相比起之前，经历了一回打击之后的穆瑜现在已是今非昔比。
“玄子神功·一式化四方！”只见穆瑜双臂挥动，四方八面都是掌影，尽携凌厉罡气，或虚或实，一时间狂风忽起，掌气四射。
“招是好招，就是根基太浅了。”姜源说话间，双掌翻合，虎虎生风，一掌推出。
穆瑜只感觉看似缓慢的一掌，自己却是退无可退，避无可避，满天攻势在一掌之下有如摧枯拉朽一般化为虚无。
呼！穆瑜闭眼之刻，只感觉一阵狂风拂面，身后的大树应招而断，茬口整齐的仿若斧劈一般的整齐。
“哈哈，小子，睁开眼罢。”穆瑜睁开眼，只见姜源人已跃起，凭空腾挪，东纵西跃，一股说不出的神韵在其中。
“好好记住这些路数。”姜源言语之间，竟是中间毫不停歇，演示了一遍又一遍。而穆瑜也心中默默暗记，后来也跟着姜源的动作一步一步踏了出来。最后两人同时发招，回旋往复，隐隐听闻鹤唳之声，看上去就真的仿佛两只仙鹤翩翩飞舞一般。
“多谢前辈。”鹤舞七绝走完，穆瑜拱手弯腰道谢道。
“哈哈哈，老乞丐授你武艺又岂止是为了你这一声道谢？”
“前辈……”
“我只希望来日老乞丐若是不在了，乾帮挡了你