“亲爱的学弟：/p
收到你的来信真让人高兴。我以为你迷失在了阿肯特迪尔东部的峡谷中——我是认真的，那里自古以来就是尤米扬大陆最出名的迷失之地，我惊讶于你们居然还能毫发无伤地离开。/p
《噶夏尔家族史》已经收到了。我的父亲让我务必向你表示感谢，这个如今已经彻底没落的家族在其巅峰时期与亚卡拉家有着出乎人意料的紧密联系，没有任何缘由，父亲和母亲猜想也许和玛奇里斯有关。在信中不便详谈，如果有机会，我们可以当面聊聊看，说实在的，我认为你会对这个感兴趣。/p
我惊讶于你竟然不曾听说过阿肯特迪尔东部峡谷库尔科可的名声——在整整一个纪年中，迷失其中的人数不下数百，这可不是什么可以轻描淡写的数字。父神在上，你和一个沙弥扬人竟然就这样冒冒失失地撞了进去，如果我提前知道你们有这样的打算，听着，我一定会用尽办法阻止你们。/p
为了开凿连通弗拉茨与熔岩之城的运河，阿肯特迪尔在长达十年的工程中使用了超过二十万奴隶——别跟我说尤米扬没有这玩意儿，当然没有，他们将当年的罪恶全都用自由民法令给抹消掉了。/p
如果不是因为波谲诡异的东部——阿肯特迪尔曾经试图在那里修筑一条标准道路，但负责主持此项工程的人没有一个能安稳地在床上前往奥斯法的殿堂。正因为这个原因而其后衍伸的各种传言让麋鹿王国最终放弃了这个工程，他们宁愿付出更多的时间和代价去开完一条运河，也不愿意穿越那片被诅咒的土地。/p
父神在上，我该庆幸你们活着离开么？/p
您忠诚的里德·亚卡拉/p
回归纪五百六十年霜月十七日”/p
夏仲将学长的来信塞进信封夹进被随意放在桌面上的某本书籍里。七叶法师暂时不打算给亚卡拉写回信——更有趣的事占据了他的注意力。/p
他们在几天前的一个下着雨的傍晚赶在城镇的木栅栏关闭到达了锻铁小镇，两个人精疲力竭，浑身湿透并且脚步沉重。更糟糕的是法师浑身打着哆嗦，兜帽下脸色惨白嘴唇发紫，很显然如果没有一个温暖的壁炉或者舒适的床，夏仲第二天准会感冒发高烧，整整在床上躺个三天。/p
但幸运的是他们，法师和沙弥扬人及时找到了这样一家旅馆，并不大，但无论是墙角还是天花板都被打扫得干干净净，看不见蜘蛛网也没发现蟑螂屎。正对旅馆大门的墙上就有一个熊熊燃烧的壁炉，踏进大厅的瞬间贝纳德就听见身边的夏仲发出一声低沉的，绵长的叹息——他甚至以肉眼可见的程度放松了因寒冷和疲倦而紧绷的肌肉。/p
热水澡和足够的食物驱赶了所有负面感觉。法师甚至顾不上关心他的羊皮卷，各种各样的书籍和炼金器具在这场漫长而密集的冬雨中是否受损便沉入崔亚斯的梦想——直到第二天下午才醒来，浑身发软，嗓子干涩，关节就像久未上油的齿轮一动便嘎吱作响。/p
他的晚饭是在床上吃的——由沙弥扬人替他端来。而这位女战士则在足够的休息之后再度精神奕奕，看不出之前的狼狈，这和她的同伴，主人形成了鲜明的对比。/p
当法师再度醒来——这次他坚持穿上袍子并且离开那张躺了两天的床，已经是第三天的早上。/p
“我认为我们得在这儿呆上几天。”贝纳德以一种客观的，公正的语气说道：“既然所有人都说还会继续下雨。”/p
夏仲心烦意乱地盯着扑打在窗户上的雨点，“当然，”他的声音里充满怨气，“我连哪怕一丁点儿火元素都感觉不到，倒是——”他展示忽然变得湿漉漉的双手，“父神在上！”法师发出一声无奈的哀叹，“这是一早的第四次！”/p
“也许您应该戴上手套，我早就说您应该戴上那个。”沙弥扬人观察了一会儿，发现除了裸露在外的双手，法师身体的其他部位——被长袍包裹住的那些地方并没有多雨的水分。/p
夏仲用毛巾擦干双手，“然后我得把脸也抱起来！用绷带是吗？”法师恼火地说道：“等着瞧，总有办法！”/p
关于这点贝纳德不置可否，沙弥扬向法师展示了她自己的解决办法：为法师提供了一双轻便的鹿皮手套。/p
冬雨继续。阴沉的，晦涩的天空让一切都显得灰暗而压抑。就连孩子脸上的笑容都减少了许多——这种天气没有哪个父母愿意让孩子在院子里疯跑。/p
但幸好这里并不缺少打发时间的娱乐。沙弥扬人对每天都要到旅馆演奏的某个吟游诗人有了兴趣——据说他曾深入尤米扬大陆中部只为能够踏进苏伦森林；而法师则在附近发现了一个很小的图书馆，收录的绝大部分书籍来自当地贵族和商人的捐赠，还有本地学者的作品——水平良莠不齐，在法师看来大部分连作为睡前读物的资格都没有，但在这个时候——“只要上面写上字，我就愿意看一看。”/p
于是夏仲会发现那本书也不是什么奇怪的事。/p
某个午后，闲极无聊的法师终于打算出门走走，而那家距离旅馆只有两条街的图书馆无疑是个很好的去处。法师谢绝了沙弥扬人的陪伴——诗人正说到他在某个河谷的旅行，“那里溪水叮咚，绿树葳蕤。”/p
这个甚至连名字也没有的图书馆最初源自一位收藏家的慷慨馈赠，在其后的三十年，本地的绅士和商人一点一点地填满了原本空荡