一切都结束了。/p
苏伦森林自以为可以保持骄傲与独立的日子结束了；萨贝尔人和沙弥扬人神秘并且安全的生活结束了；自三年战争以后再也不曾受到外族侵袭的光阴结束了——一切好的，令人怀念的时光彻底成为了过去，这个可怕的夜晚留给苏伦森林的，不仅是几乎半毁的村庄和星塔——法术罩尽可能地保护了星塔，但它的确没能让这座历史悠久的高塔逃脱毁坏的命运，还有萨贝尔和沙弥扬至今堪称实质的隔膜，沙弥扬人小心翼翼地讨好每一个星见，但萨贝尔人却礼貌并且疏离地告诉对方：“抱歉，我不需要。”/p
入侵者大多都在最后利用传送卷轴逃跑，但苏伦的居民们并非没有俘虏——被伊维萨制服的蛮族昆斯幸运地活到了最后，他干脆利落地指认了那些尸体，只要是他认识的人，大个子都将身份告诉了沙弥扬人。/p
“我的雇主不可能前来营救我，而我还打算活下去。”昆斯如此解释他的行为，“佣兵的忠诚是和椴树和时间挂钩的——我自认对得起雇主付出的金币，而现在则早已超出了我们约定的时间。”/p
让沙弥扬人感到愤怒又悲哀的是，他们找到了背叛者伊托格尔的尸体，却再也找不到巡林队首领伊维萨。有人说最后看到他时伊维萨正向一群入侵者扑去；也有人说在昨晚那场爆炸之前还见过他——敌人在逃跑前给苏伦送了一份大礼，大约有十个——或者更多的人在这场爆炸中丧生。/p
这个仅剩的俘虏为苏伦森林揭开了一切迷雾的真相——佣兵们接受了某位大人的雇佣（在这个问题上，昆斯反而拥有高于常人的职业道德，他不肯吐露雇主的一切信息），绑架那位身份敏感的小王子，仅仅是这个目标显然伊托格尔不用搞出如此夸张的动静——坦白说，如果失踪者仅仅是加拉尔，也许沙弥扬人根本不可能为此投注太多的注意力。/p
“噢，这是有原因的——我认为应该只有我和那位牧师清楚这一点，”昆斯大大咧咧地说：“我的主人伊托格尔在几年前就成为了战神的骑士——他加入了阿利亚的雄狮骑士团。”/p
昆斯的回答让参与讯问的沙弥扬人呆若木鸡——他们想到了很多可能性，但这是唯独——不，应该说这是他们永远不愿意如此猜想的原因。因为这关乎几个纪年之前苏伦森林的隐痛，那位背叛了部族的背叛者正是一位改信的受洗者。/p
蛮族并不算特别清楚伊托格尔的计划，他告诉沙弥扬人他只是个被伊托格尔偶然从奴隶市场买下的战利品而已，他的确发誓说将永远追随伊托格尔的脚步，不过，大家都知道，蛮族对过于复杂和精细的计划都没兴趣，因此他只知道伊托格尔接受了某位诺姆得雅山大人物的命令——毁灭苏伦森林，然而，“我认为他做不到这一点。”昆斯坦率地回答，“这可不是多少人能干的事儿，甚至他自己，我是说伊托格尔也并不认为自己能够成功。”/p
对俘虏的审讯仅仅是战后最不起眼的工作之一。苏伦的居民们有更重要的事要干——他们得清理村庄，将属于自己和敌人的尸体分开，前者将会得到一个充满缅怀和伤感的葬礼，后者则只会被草草焚烧，居民们甚至不会允许骨灰留在苏伦，他们将这些异族的尸骸埋葬在森林之外的一片空地里，而那里在很多年前埋葬了三年战争中死去的诺顿士兵。/p
星见忙于救助伤者，他们将那些重伤员带回了星塔，为他们清理，缝补伤口，为他们熬制药水；轻伤者则必须加入到工作中去，沙弥扬的人手非常紧张。而更早之前中毒的病人则得到了解药——伊托格尔将解药放在了蛮族的身上，而现在他是沙弥扬和萨贝尔的俘虏。/p
感谢亚当弥多克，在这场微型的战争当中，并没有一个萨贝尔人死去——沙弥扬人也许有大约一百人的伤亡，这并不是什么可以被轻松谈起的数字——但的确，星见们得到了最优先的保护。/p
“我以为再也不能活着站在这儿啦。”半身人站在暂居的木屋之前，他注视着不远处的一处临时工地——这附近的木屋被焚毁得格外严重，沙弥扬人决定将残骸整个拆除之后再盖一座新的木屋——几个赤。裸上身的年轻人喊着号子将烧得只剩下一半的柱子拉倒，他们的肌肉坟起，大团的热气盘踞在年轻人的头顶，汗如雨下。/p
“我们会盖一栋比之前更漂亮的木屋。”晨星站在他的身边，同样注视着热火朝天的工地，“你要留下来参加新房子的庆典吗？”贝纳德低头问道，她看上去比之前柔和了太多，“你能参加很多场——这个夏天应该会让大家快快乐乐的，没有什么太多的烦恼。”/p
古德姆耸耸肩，“我真希望我能留下来——这实在是个不错的主意，但是加拉尔小少爷打算在几天之后就动身出发，也许我会和他一起——我是说，他找到了愿意和他一起离开森林的沙弥扬战士。”商人开始拼命鼓掌——年轻人们终于将最大最碍事的柱子清理了出来，“并且人数众多。”/p
“听上去你并不打算和他一起。”/p
“不——好吧，”商人叹口气，他终于将视线从那片热闹的工地上挪到了女士的脸上，“我是说，我的确不怎么想跟小少爷一块儿离开了——我听说奥玛斯也会离开苏伦，不过可想而知，他一定不会去麋鹿王国。”/p
“你这机灵鬼。”贝纳德弯了弯嘴角——现