“帝王从此不早朝，红颜祸水多薄命！”
“谈笑风生且多一点钱，我到了也不还。”
自古帝王之心难以揣测，民间常说伴君如伴虎，《三国演义》中曹孟德一句宁教我负天下人,休教天下人负我更是让多少人读之心寒。而乾隆帝一向以开明形象示人。
但帝王本性终究多疑，民间就流传着这么一件事：乾隆有次出宫，在路边吃瓜，说瓜农的瓜很甜，拐弯没走多远突然下令处死瓜农。乾隆为何要处死这个瓜农呢？
烈日下的等待
这是一个很热的夏日，正值中午，在一片瓜地里，一个五六十岁的老者正和衣在田里，酣然午睡。一旁是当时的皇帝乾隆和侍卫，他们正焦急地等着瓜农醒来，因有了皇帝的命令，侍卫们并不敢出声叫醒瓜农。
原来是乾隆在宫里烦闷，想要出宫散心。于是，他换上便服，带上贴身侍卫，就出门去考察民情了。没想到，夏日炎炎，出宫走了没多久的乾隆就热得大汗淋漓，一旁服侍的人员生怕皇帝热坏了身体。在附近找到了一片瓜田避暑，正巧看见有个瓜农躺在这休憩。
侍卫们本想把瓜农叫醒，但乾隆阻止了他们。毕竟，乾隆有着爱民如子的好名声，怎么能为了买瓜而打扰了百姓休息。于是这一干人等，就在瓜田里等待瓜农睡醒。这一等就是将近一个时辰，也就是现在的两个小时。
不卖瓜的瓜农
瓜农睡了两小时才悠悠醒来，看见乾隆和侍卫们并不惊讶。此时的乾隆早已口渴难耐，便问瓜农，这瓜怎么卖。谁想到，瓜农说，这瓜不卖。即使教养再好，乾隆也要发火了。想他养尊处优的堂堂帝王，在烈日下两个小时的等待，却换来瓜农一句不卖。
但还没等乾隆发火，瓜农又解释道，这瓜可以送给他们，但不卖。乾隆立刻转怒为喜，拿起西瓜，命人切开，蹲在路边就吃了起来，丝毫不顾及形象。
天气炎热，加上刚刚漫长的等待，显得此刻瓜更加香甜。瓜农见乾隆是吃西瓜是从四周往中间吃，便开口说：这样吃瓜是吃不到甜的。
乾隆在路边吃瓜，说瓜农的瓜很甜，拐弯没走多远突然下令处死瓜农
乾隆很不服气，他一个皇帝难道还要别人来教他怎么吃瓜？但瓜农这继续说：西瓜最甜的是中间，你这样吃，自然是越吃越甜。
但更多的人是从中间向两边吃，就像百姓的生活，生活中不可能每一件事都如人所愿，一定是有苦有甜。乾隆听后感触颇多，觉得瓜农见识不凡。又见瓜农笑呵呵地，很是慈祥，心底生出几分亲切感。便与瓜农攀谈起来。
这一聊天，让乾隆大吃一惊。原来这瓜农的见解独特，才华横溢。且话语间能听出他饱读诗书。许多连乾隆都不太了解的知识，瓜农都能讲解得头头是道。乾隆兴之所起，就这样在瓜地与瓜农聊了一下午。
处死瓜农
眼见天色已晚，该回宫了。乾隆竟生出几分依依不舍来，他问瓜农想不想做官，不曾想，瓜农却摇摇头，称自己已经习惯了这样的生活，官场险恶，不愿涉足其中。乾隆表示遗憾，原来民间处处有高手，却不能为朝廷所用。临别时，再次称赞瓜农的瓜甜。
让人意想不到的是，乾隆离开后，拐弯没走多远，就和侍卫下令，去把瓜农杀掉。
但当侍卫回到瓜地，却再寻不到瓜农身影。刚才攀谈期间，也不曾问过瓜农姓名。只好回去告诉乾隆，乾隆听到回报，只得苦笑。原来乾隆觉得瓜农早已认出了自己的身份，却又直言不愿做官。他担心回去时，瓜农会泄露自己的身份，引来杀害，才做此决定。
乾隆在路边吃瓜，说瓜农的瓜很甜，拐弯没走多远突然下令处死瓜农
乾隆西巡图
如今再想，乾隆作为一代君王，他有着最好的老师教授知识。且乾隆时期，西洋文化早已传入中国，康熙就非常喜爱西洋音乐和算法，乾隆的父亲雍正也曾穿过西服，戴过假发。
而乾隆自己非常痴迷西洋钟表。可以说，乾隆所受的教育是中西结合的，在当时的中国是最先进的。一个瓜农怎么会比他还见识丰富？
其实瓜农并不会有乾隆见多识广，也没有乾隆读过的书多，一切皆是得益于瓜农丰富的生活常识。他对乾隆所说的吃瓜论，本就是常人都懂的事情，但生在帝王家的乾隆养尊处优，无论多少次微服出巡，和百姓之间仍是有着无法跨过的鸿沟，基本生活常识更是匮乏。
常年不沾地气的精英教育让他没有生存的意识。乾隆的毕生所学是精致而无用的，而瓜农所叙述的道理是最质朴而实用的生存哲学。
乾隆在路边吃瓜，说瓜农的瓜很甜，拐弯没走多远突然下令处死瓜农
正因如此，痴迷于西洋玩意的乾隆并没有把先进的西方技术用于改善百姓生活，而是仅用于自己娱乐消遣。脱离了实践的教育必定是失败的，因此乾隆虽一生六下江南，却无法体会真正的民间疾苦，好大喜功，空有康乾盛世的假象，劳民伤财，使清朝在他在位时由盛转衰。
而瓜农的逃脱，也源于对生活经验的总结和归纳。他深知，对于一个骄傲的帝王，是无法容忍一个能人不为自己所用。即使是看似豁达开朗的乾隆也不会例外。
此番，乾隆离去之后，必定心存芥蒂，欲除之而后快。因此，他比乾自古帝王之心难以揣测，民间常说伴君如伴虎，《三国演义》中曹孟德