往年的烟花都是姜二爷去点，今天他抱着小闺女，便让大郎带着几个弟弟去点火。地老鼠的捻被点着后，满园乱窜，惹得姜家的孩子们连跳带叫，热闹极了；一架烟花点着后，一个大大的、跳动的福字带着孩子们欢呼声，蹿上云霄。
此时天已经黑透了，姜家的焰火起来后，周遭各府也热闹起来，夜空被此起彼伏的焰火点亮。景隆四年最后一夜，与往年的除夕一样热闹。
放完焰火又点了一挂长长的爆竹，便该吃年夜饭了。先将好酒好菜摆上供桌后，众人落座，说说笑笑地用饭。这一顿饭足足吃了一个时辰后，喜欢放爆竹的去院里继续热闹，喜欢安静地坐在屋里，围着红彤彤的炭火聊天。
姜二爷把小闺女安安稳稳地放在暖榻上，用被子盖好她的腿，又在被子上给她放了一碟子酥糖，才带着儿子去了院里，问他出了什么事。
姜凌请父亲移步到僻静处，将西院发生的事讲了一遍，最后向父亲请罪，“是儿疏忽，才让妹妹被吓到了，请父亲责罚。”