“这……这……你们快起来……说话，起来说话。”
族长一见宏远娘婆媳给自己跪下了，一时不知所措，说话也磕巴起来。
族长夫人在里屋听到话头不对，忙出来拉起婆媳二人，把她们让到一条长条凳上。
宏远娘和婆婆梁赵氏泣不成声，悲痛至极。
梁晓乐一副惊恐的表情，依偎到宏远娘怀里。
“事情是这样的，”族长稳定了一下情绪，对婆媳二人说：“刚才我也对龙勤和德福父子二人说了，大家之所以选派你家，是考虑到你家有老天爷爷保佑。老天爷爷给你们送了那么多的神布神麦子，让你们由穷变富；还送神饺子让你们搭救路人……大家是考虑老天爷爷对你家如此恩宠，选派你家孩子祭天，老天爷爷绝不会为难你家孩子。
“祭天是什么？祭天就是祭奉老天爷爷，答谢老天爷爷往日对这一方百姓的保佑，祈祷以后更加风调雨顺，百兽不侵。
“往日，你们家受老天爷爷恩宠最重，理应尽这份虔诚。况且，你们不一定非得让自己的孩子去。其他的两个孩子，也是间接地沾了老天爷爷的光，一个被收养定居下来，一个保住父母没有成为孤儿。让他们代替一下，也在情理之中。不就是一晚上吗？回来我们加倍呵护他，补偿他，不就得了。”
“我听说多数回不来。就是回来了，也被吓的精神不正常了。”梁赵氏哽咽着说。
梁赵氏今天是动了真感情！
按说，梁宏远不是梁赵氏的亲孙子，过去也不待见他。自从宏远爹娘有了老天爷爷保佑一来，不记前隙，真心实意待承他们老两口子好。小宏远老远见了，就“奶奶”“奶奶”地喊。梁赵氏被感化了。
尤其是梁晓乐，自从梁艳秋未婚夫出事以后，一天到晚不离左右，小嘴儿那叫一个甜！把一蹶不振的女儿哄得脸上有了笑模样。梁赵氏算是看出来了：要想老来享福，还就得依靠二继子夫妇。心上的天平，全倾向了梁德福一家。
至于族长所说用别人家的孩子代替，梁赵氏根本没考虑。她知道，根据二继子夫妇二人的人性，他们绝不会这样做的。
梁赵氏见这么大的灾难降临到二继子家里，心里的悲哀。一点儿也不比老伴儿梁龙勤小。
“族长，你要非让我们家出一个孩子，我就让我家宏远去！”宏远娘停住哭泣。声音坚定地说：“那两个孩子，你们想也别想。我既然收留了人家，就得保证人家有吃有喝，生活安定。天灾人祸我挡不住，最起码。我们不能人为地把人家孩子往死亡线儿上推。要是那样的话，我也没脸在这个世界上活了。”
“你们要是这样决定了，我也不好说别的。”族长一副无可奈何的表情，“不过，大家并不是成心对你们过不去。主要是考虑你家有老天爷爷保佑。生活中都照顾的你们无微不至。像这样的大事，老天爷爷不可能不管。你好好在家祈祷祈祷。保不住你的孩子在那里待一夜，毫发无损，第二天欢欢喜喜地回来了呢！咱村里。谁家也没有你家这个条件。”
梁晓乐听了族长这一番话，更坚定了自己的想法：确实是自己的异能给这个家庭带来的灾难！
“娘，我替哥哥去。”
梁晓乐依偎在宏远娘身侧，仰着小脸儿又一次说。
“乐乐，人家要男孩子。你是女娃，去不得！”宏远娘把梁晓乐抱起来。揽在怀里，亲了亲她的小脸儿，含着眼泪说。
“这孩子多大了？”族长望着宏远娘怀里的梁晓乐说。
“四岁，三月初三刚刚过了三周岁生日（这里的人们都按虚岁报年龄。）。孩子不懂事，族长莫怪。”宏远娘回道。
“哦，历史上倒是有女孩子代替男孩子的事例。”族长眼睛一亮，“据说，在很早很早以前的一个闰七月年份，有家人家抓阄抓着了。这家人一个儿子，四个女儿。就想让女儿代替儿子去祭天。
“祭天组织了解了这家的情况后，通过研究，答应了这家人家的要求。但必须让最小的那个四岁的女孩儿去。据说，女孩子越小越纯洁。
“也正因为小，对漫长的黑夜和山里的恶劣环境抵抗力弱，回来的几率也相应变小。那个女娃没有回来。所以，一般情况下，上面不提倡用女娃祭天。但如果被选家长同意替换，条件又适合，上面还是允许的。”
“你别说了，族长，我们乐乐还小，我不会让她去的。”宏远娘已经声泪俱下。
“不嘛，娘，我就要去，我替哥哥去。”梁晓乐抓着宏远娘的衣襟，摇晃着说。
“你知道去干什么吗？”族长走到梁晓乐身边，弯下身子问道。
“看山，看老虎。”梁晓乐奶声奶气，脆生生地说。
“那里的天很黑，也没有月亮，你怕不怕？”族长继续问。
“不怕。”梁晓乐回答。
“要是老虎出来了，你怎么办？”族长问。
“我给它果果吃。”梁晓乐答。越是被注意了，越要装萌扮嫩，越天真越好。
族长被梁晓乐的话逗得咧了咧嘴角，想笑没敢笑出来：这还是一个什么也不知道的奶娃呢？
“族长，这孩子还不知道老虎是什么哩。她经常给小朋友分果子，这是把老虎当成小朋友了。”宏远爹哽咽着解释说。
“我就把老虎当小朋友，和它玩儿。”梁晓乐撅起小嘴儿，白了宏远爹一眼。此时装装傻，也许能成行。
“乐乐，你这是说