谁知道，罗大桥确是初生牛犊不怕虎。在张文宣和罗冒等人的众目睽睽之下，连发两炮。一炮击中靶船正中，将靶船击得粉碎。另一炮，击中船舷尾部，尽管没有将靶船击沉，但也算是重创了。罗大桥技惊四座，不仅罗冒没有想到，连张文宣也感慨万分，他再次特批罗大桥可以参加日岛的日常训练，罗家父子神炮威名再次响彻威海卫。
一**四年六月，朝鲜爆发东学党起义，应朝鲜政府之请，聂士成奉命随同直隶提督叶志超统兵两千人赴朝鲜平乱，驻牙山。
此时，聂士成要出国作战，自然想起了他的心腹爱将罗冒。老上级的邀请罗冒自然无法拒绝，可是妻儿怎么办呢？经过再三考虑，罗冒向聂士成申请希望能带着儿子罗大桥共同出战。聂士成也听说了罗家父子在威名，当即就同意了。
于是，十二岁的罗大桥成为了聂士成武卫军中的一员。
七月，日军在牙山口外丰岛海面偷袭击沉中国运兵船“高升号”，同时从汉城出动陆军进攻牙山。聂士成利用有利地形设伏，给日军以重大杀伤。特别是罗家父子，在伏击中大显神威，总共干掉了十二名日军军官。但因寡不敌众，最终聂士成引军撤至公州。此后，中日两国政府正式宣战，中日甲午战争爆发。
由于清军在朝鲜牙山和平壤的失败，大批从朝鲜平壤败退下来的清军。撤过鸭绿江之后，迅即沿安东九连城、虎山一线展开防线。被迫与日军开战的清军，并没有周密的准备。而处心积虑的日军，从容地按照战前的周密部署，在清军败退朝鲜后，兵分两路向辽东大地杀来。
东线方向，清军沿凤凰城和摩天岭布下两道防线，但凤凰城这个自古来就是战略要地的地方，在十月三十日落入日军手中。通往奉天的最后一个天险摩天岭出现在日军的眼前。了。摩天岭的守将正是聂士成。聂士成，自己坚守摩天岭，从正面阻击日军。派另一将领依克唐阿率部驻守赛马，从侧面牵制凤凰城日军。同时，命吕本元、孙显寅、耿凤鸣等将领率部分守各处，形成了防守纵深和便于策应的战略态势。
对于摩天岭。日军志在必得。一场大战即将开始。一个大队的日军毫无顾忌地向摩天岭前进，突然，一声巨响在日军队伍中炸开，接着是一阵紧似一阵的大炮的轰鸣声。在爆炸声中，日军死伤无数。日军惊魂未定，又听周围战鼓齐擂，号角轰鸣。紧接着，又见山林中旌旗飞动。似乎有千军万马严阵以待。
日军不断冲锋，每次冲锋都在清军打击下溃退。特别是正面阵地上的大炮。让日军伤亡惨重。日军妄图夺取炮阵地，但炮阵地前有一片开阔地，聂士成下令数千枪手齐射，日军成了活靶了。
聂士成精心谋划的摩天岭阻击战，成为了甲午战中清军的第一场胜仗。
罗家父子在此次战斗中，各自操着一门火炮，共击毙日军一百九十三人，击伤无数。罗冒因功被升为从六品的卫千总，十二岁的罗大桥也被升为了正九品的外委把总。还没等罗冒父子高兴,他们就被丁汝昌招回了。因为威海卫之战即将打响，张文宣急需他们父子镇守日岛炮台。
军令如山，罗家父子接到命令不敢停留，星夜兼程赶回了威海。
一**四年十二月二十三日，日军前往山东半岛东端的荣成湾、爱伦湾、桑沟湾进行侦察，发现荣成湾海口宽、水浅，海底为泥质，距威海三十海里，为袭击威海后路的最佳路线。
一月二十日拂晓，日本八重山、摩耶、爱宕三艘先遣舰抵达荣成湾龙须岛一带，日舰用舰炮对岸轰炸，守军弃炮西撤。日军先头部队占领荣成并切断电信局与威海的联系。
一月二十一日，大山岩大将指挥的日本第二军，包括佐久间左马太中将的第二师团和黑木为桢中将的第六师团，共两万五千人，在日舰掩护下开始在荣成龙须岛登陆，二十三日全部登陆完毕。
一月二十五日，日军第六师团沿荣成至威海大道，进犯威海南帮炮台，第二师团沿荣成至烟台大道，进攻家滩，切断南帮炮台清军后路。山东巡抚李秉衡急调崇武左营和福字军一千二百人前往迎敌，取得小胜，但由于缺乏后援，最后不得不撤出阵地，向羊亭转移。
一月二十九日，日军前锋占领温泉汤，对南帮炮台完成包围，次日发起总攻，同时，游弋在海面的日本联合舰队以炮火进行策应。在日海陆军的夹击情况下，丁汝昌率镇南、镇西、镇北、镇边诸舰支援南帮炮台，但由于敌众我寡，加之部分兵将临阵溃逃，南帮炮台最终失守。
为避免日军利用海岸炮台轰击威海港内的北洋舰队，北洋水师提督丁汝昌下令张文宣勿必将南帮炮台炸毁。因为日岛距离南帮炮台最近，这个艰巨的任务自然落在了罗冒父子身上。发炮居然是要炸毁己方的炮台，尽管万分的不情愿，可是罗冒父子却也知道利害，只好服从命令。父子二人亲自操炮，将南帮炮台的火炮一一摧毁。恰巧日军左翼司令官大寺安纯少将正在视察炮台，当场被炮弹炸死，这是日本在战争中唯一阵亡的将军。
北帮炮台坐落于威海卫城东六里丘陵地带，地势陡峭，仅有一条小路可通，炮台与徐公岛隔海想望，相距仅四里，如果日军占领此炮台，会直接以炮台的炮火威胁徐公岛的北洋军舰。南帮炮台失陷第二天，守军几乎溃散殆尽，整个炮台仅剩十九名守