然而淳化二年宋太宗的身体越来越糟糕，他常常会突然之间神智模糊起来，有时连身边的太监都认不得了。
但宋太宗一直都不提立太子的事，赵元佑急，有人比他还急，是十几个忠于朝政的大臣。
一天清晨，左正言宋沆、尹黄裳、冯拯和右正言王世则、洪湛五人一起到皇宫大门上书，请求尽早册立皇太子一事。
宋太宗从大门里走出来，嘴角哆嗦了好半天，才说出一句话：“胡闹！”然后铁青着脸扬长而去。
第二天，这几个人就倒霉了；宋沆降级去做了无职无权的闲官团练副使，尹黄裳等四人都被贬出京城到一些偏远的地方任知州知县去了；连举荐宋沆的宰相吕蒙正也因此事被罢免了宰相一职。
受到这样的打击，赵元佑整个地崩溃了；他回到许王府叫来自己喜欢的小妾张氏，二人抱头痛哭。。
哭罢，赵元佑说：“我知道大哥为什么要烧掉自己的王宫了！大哥并没有疯呀！”
赵元佑决定用自杀来抗议宋太宗，他恨恨地想：你不立我为太子，你后悔去吧……