东海郡，北碣镇，西埠头。
一艘自江南郡驶来的大船缓缓地停在了码头边上，几条宽阔的木板伸下来，一个身材精壮的男人身穿鹿皮袄子，头戴瓜皮帽走下了船，而他身后，则跟着另一个壮硕的青年人。
船边，一个伙计似乎已经等了有段时间，他看到账房样子的人，急忙朝里面挥手“吴老爷，您请，您请。”
两人跟着那伙计走去，一路来到北碣镇的其中一个不挂招牌的柜台处。
曲尺形的柜台后，一个焦急的男人来回踱着步，看到两人之后，喜上眉梢，急忙迎过来“吴。。。吴掌柜，您可算来了！”
那青年男人带着两人便到了后边的库房中，从旁边的柜子上拿下了一个箱子，从腰间摸出串钥匙来，打开箱子后，将里面的一个个信封交给两人“二位，这是我前段时间给你们办的身份、印信还有各种可能需要的东西，这段时间在岱州行走，你们肯定少不了这个。”
被称为吴掌柜的男人打开信封，扫了一眼“吴达，江南郡出身”，随后低声道“非得改名字么？用我本名不行？”
“啧，怎么可能用您本名呢，吴掌柜，”那青年男人叹了口气“您本名吴大，在哪可都是被通缉的。虽这岱州牧多少有些反意，但是保不齐他们有想拿您人头换点赏钱的人呀。”
吴大微微点头，看着旁边的随从手中的书函“他们给你起了个什么名儿？”
“吴尔旦。。。读起来怪怪的，”二蛋读了下那书信上的名字，表情有种不出的难受。
吴大本来是想把二蛋留在泓州辅佐白秃子的，但是后来想了想，自己身边左右得有个人照应，二蛋是他的亲信，这次他要跟孙正然等一众岱州官僚打交道，身边必须得有个信得过的人，军务方面白秃子想必不会出太大差错，他也不担心什么。
想到这，他突然有些好奇，凑到那青年人面前，开口道“哎，别饶身份印信你们是不是也准备了？来来来，我看看，尤其是那群过去当过土纺，我看看你们这群读书人都给他们起了什么怪名儿。”
那男人拗不过吴大，从另一个盒子里拿出了几件文件“喏。。。看完放回去。”
吴大打开看了看，噗地一声笑得唾沫都呛到了喉咙里。
“白徒紫。。。谢漆。。。徐渡烟。。。你们这群读书人有点有才的，不过若我，这谢漆倒是有些像是漆匠家孩子的名儿，白徒紫是什么鬼，徐渡烟又是什么鬼。。。哈哈哈哈哈哈哈哈，”吴大笑了起来。白徒紫这个名字让他想象出了一对夫妇本来想要女孩，结果生了男孩，而孩子喘不过气来脸变成紫色，他们本以为孩子会死，却没死，所以“徒然变紫”便成了名字这样一个故事。
旁边的青年人大概是料到会有这样一个结果，等吴大翻完，看完，笑完之后，把文件都放回到盒子里，随后看着面前的青年人“安，你跟我，现在岱州是怎么个情况。”
那青年茹点头，他是安家安排在岱州用来联系生意的管家，亲缘上是安经远房表弟女儿的倒插门丈夫，他给吴大还有二蛋倒了茶，随后开口道“二位，之前林老大托我打探的，主要就是岱州兵的数量还有岱州这边民心的情况，岱州兵的数量。。。远比我们想象的要多很多。。。尤其是最近岱州兵经常公开操练，一副给人亮肌肉的样子。”
“所以，有多少？”
“不事生产的精锐甲卒连同骑兵共五万，半耕半军的屯田兵有十七万！”
听到这话，吴大的表情顿时变得有些惊诧，他虽然知道岱州兵数量众多，但是没想到居然能多到这个地步。他沉默了一会儿，随后开口道“那，岱州民心呢？”
“岱州民心稳固，尤其在乌城侯孙正然回来之后，春那场大雪岱州这边也是一样的结果，但是孙党出面直接稳住了局面，现在若九州哪里最安稳，毫无疑问是岱州，”安叹了口气“现在就看孙正然他们，准备怎么站队了。。。”
“这。。。那朝廷方面没来让他们出兵？我们举事都这么长时间了，北方可一直都没给泓州压力。”
“据我的亲信，前几倒是有个钦差，大理卿陶淑跑来劝高彤，结果没待两就走了。”
“走了？没法确定他和孙正然还有高彤谈成什么样么？”
安摇了摇头“那就是郡守府里面的事情了，我是断然不可能知道的。”
吴大沉默了一会儿，随后点头道“辛苦你了，我们先去东海郡里面下榻，如果有事再联络你。”
“好。”
吴大和二蛋两人离开北碣镇，骑马带着行李进了东海郡城。现在正是春冬之交，气也暖和了起来，街上多是笑容满面的行人。吴大的目光中不自觉地夹杂了许多羡妒，而旁边的二蛋也连连“真好，真好。。。”
两人进到客栈中，要了间上房之后便进屋休息，虽然二蛋是二十多岁的伙子，从江南郡乘船到这里没什么，他吴大可不行，整个人瘫在床上，脑子里一片空白。
过了一会儿，二蛋给吴大打好了洗脚水，又去外面买了些烧肉烤饼回来。吴大闻着肉味儿才算醒过来，坐起身笑骂道“臭子，买吃的先给老子来一口！”
二蛋也是听话，单独切开一块芝麻饼，将肉塞在里面送到吴大手里，又给吴大倒了杯水。
二蛋看着吴大吃饼的样子，突然似乎想起些什么，开口道“将军。。。”
“叫掌柜的，你要是在街上叫