老者请我们进了客厅，他自称姓陈。陈老对我们说道：“在家千日好，出门万事难。今天这鬼天气实属罕见。既然你们到了这里，也是有缘。若不嫌弃，就在此间将就一夜。只是我这里只有我爷孙二人居住，没有多余的客房和床铺。三位只能在客厅里面过夜。”
我想这种情况下能有间房子不用挨淋受冻就不错了，哪里还敢奢求被褥铺盖。便对陈老说：“这样就足够了，我们也不睡觉，在屋里坐上一宿就好，只求烧一壶开水解渴。”
陈老给我们烧了一壶开水，泡了茶，便把我们留在客厅自己领着孙子进里屋睡觉。
前面有一大间是药房，层层叠叠尽是药柜，客厅在药店后面，面积不大，但是摆设装饰颇为清雅别致，我们三人坐在客厅的红木靠椅上喝茶聊天，臭鱼说起前两天看来的新闻，美军的阿帕奇武装直升机在伊拉克被农民用步枪打了下来，大赞人民战争的厉害之处。
阿豪颇不以为然，说道：“一架阿帕奇的火力，相当于第三世界国家整整一个反坦克旅团，但是这种高精尖的设备，有一丝一毫的操作保养失误就会酿成重大事故，倒也不见得是伊拉克民兵有多厉害，只是瞎猫撞上死老鼠而已。”
我们就此问题展开了热烈讨论，后来扯来扯去也没分出个高下。阿豪觉得无聊，便说要讲个恐怖的古代案件给我们听。
我对阿豪说：“你要是讲那瞎编乱造的，还是趁早打住，咱们这里又没有小妞儿，我和臭鱼两个大男人，听鬼故事也不觉得害怕。”
臭鱼也在旁随声附和：“就是的，你还不如讲几个荤段子来解解闷。”
阿豪说：“你们别这么说，我讲的这个事是我以前从古代公案小说里看来的。虽然未必确有其事，但是十分离奇，反正长夜漫漫，咱们又没法睡觉，讲给你们听听，也好打发时间。”
我同臭鱼听他说十分离奇，便有三分感兴趣了，我说：“平日里听的鬼故事以及看的恐怖电影多半没什么意思，只是一味地卖弄吓人，不是电视里爬出个女鬼就是从床下伸出只黑手，要不就是吃包子吃出个死人手指，简直就是无聊透顶。你要是讲吓唬人的，我便不爱听，如果离奇怪异的，尽管讲来听听。”
阿豪点上一支烟，又把我们面前的茶杯倒满茶，吸了两口烟，想了一会儿，讲了一个故事。
◇ 第一个故事：人头
有一个家庭，父亲早亡，只剩下母亲王氏带着十七八岁的儿子。王氏靠给人缝缝洗洗赚些微薄的工钱供儿子读书，虽然日子过得寒酸，但是母慈子孝，母亲勤劳贤德，儿子用功读书，倒也苦中有乐。
王氏为了便于儿子进京赶考，便在京郊租了一所房子。里外两间，外带一个小院。
住了约有半月，这日夜里天气闷热，母子二人坐在院子里，王氏缝衣服，书生借着月光读书。忽然从大门外冲进一个男人，身穿大红色的袍服，面上蒙一块油布，进得门来，一言不发，抢过儿子正在读的书本就冲进里屋。
母子俩大惊失色，以为有歹人抢劫，但是家贫如洗，哪有值得抢的东西？但是那红袍人进了里屋久久也不出来，只得硬着头皮进屋观看。
但是屋里空荡荡的一个人也没有，家里只有里外两间小房，并无后门窗户。王氏发现里屋床下露出一角红布，那人莫非躲在床下不成？
书生抄起作为门闩用的木棍，和母亲合力把床揭开，床下却不见有人，露出的那一角红布原来是埋在床底的地下。王氏用手一探埋有红布的地面，发现仅有一层浮土，便命儿子把土刨开，看看那红布究竟是何事物。
书生只挖了片刻就挖出一个红布包裹的大木箱子，箱子被一把铜锁牢牢锁住，无法开启。书生年轻性急，用锤子把锁砸开，箱子里面金光闪闪，竟是满满一大箱金元宝。
母亲王氏大喜，认为这是上天可怜她母子二人孤苦，赐下这一大桩富贵来。只是这笔财太大太横，母子二人都不免心惊肉跳。王氏生来迷信，便从箱中拿出一锭金元宝，让儿子去城里买上一个猪头，作为供品祭祀天地祖先，又把箱子按原样埋回床下。
如此折腾了一夜，此时天已将明，城门刚开，书生拿了金元宝，便去城里买猪头。到了城内马屠户的肉铺，见刚好宰杀了一口大肥猪，血淋淋的猪头挂在肉案钩子上。书生拿出金元宝交予马屠户说要买猪头祭祖。
马屠户见这么一个穿着破旧的年轻书生拿出好大一锭金元宝，觉得十分奇怪。但是古代人认为：万般皆下品，唯有读书高。读书人纵然穷酸落魄，但是到哪里仍然都被劳动阶层高看一眼。马屠户虽然奇怪，但是并没有认为他这钱来路不正，便把猪头摘下来递给他。
书生出来得匆忙，并未带东西包猪头，血淋淋的不知如何下手。马屠户见他束手无策，觉得好笑，便拿了自家用的一块油布把猪头包上。书生谢过屠户，抱了猪头便往家里赶。
那京城重地，做公的最多，有几名公差起得早，要去衙门里当值，见一个穷秀才抱着一个血淋淋的油布包，神色慌张，急匆匆地在街上行走。
公人眼毒，一看此人就有事。于是过去将他拦住，喝问：“这天刚蒙蒙亮，你这么着急要去哪里？”
书生昨夜得了一大桩富贵，正自心惊，被公差一问，顿时惊得呆了，支支吾吾地说是赶