第一章古镇留仙2019-04-16寒风四起,群山莽莽。曲狭的山谷间,一座小镇沉浸在苍茫的夜色中。

印着车辙的黄土路从小镇中间穿过,镇上唯一一间客栈位于镇子边缘,门檐下一盏半旧的白纸灯笼,在寒风中不住摇晃,上面“留仙”二字时隐时现。

一名戴着长脚幞头,穿着圆领袍服的中年男子立在院门前,翘首望着镇外的山路,满脸焦急之色。

院内有人叫道:“小二!烫壶酒来!”“来喽!”正在厨下帮忙的青衣小厮应了一声,从滚水锅中捞出一壶酒,放在托盘里,一手稳稳托着,一路小跑送进饭堂。

留仙客栈并不算大,东西两个小院,中间迎宾的大厅兼作饭堂。堂内摆着五六张桌子,其中一张围坐着七八个客人。上首是一名衣着富贵的年轻人,旁边坐着一名瘦小乾枯的老者,一双眼睛骨碌碌转着,小得几乎看不见。

小厮放下酒壶,“客官慢用。”老者摆了摆手,打发他离开。

一名坐在下首的壮汉举起酒杯,“少主,满饮一杯!”年轻人矜持地拿起酒杯,浅浅饮了一口。

众人轰然叫好,随即操箸碰盏,放怀欢饮。

小厮折返过来,见中年男子还在院外,凑过去陪笑道:“越二爷,掌柜的已经带人去迎了。外面风大,坐屋里歇歇。”“再等等。”那位越二爷望着山路,头也不回地问道:“院後的空地都清理过了吧?”“收拾乾净了。掌柜的还找人用黄土垫了一遍。”“好。看着些灶火,炉上的热水别断了,一会儿人多,别耽误用。”“厨下的灶火就没断过,热水、吃食、喂马的草料都备足了。”小厮说着笑道:“也是太仓促了,店里刚住了客人,不好让人搬出去。好在腾出来的西院也有三间上房,再加上几间大通铺,挤一挤,一二十号人也能住得下。”“差得远呢。”越二爷自语道:“连人带马,三五十号都打不住……”“越二爷,”小厮陪着小心道:“什么客人,还得你老人家亲自来接?”越二爷竖起一根手指往上指了指,没有作声。

小厮“哦”了一声,虽然没弄明白,但不敢再问。心里嘀咕道,这么大的派头,莫非是传说中的大东家?

一阵寒风吹来,穿着青衣的小厮激灵灵打了个冷战,“越二爷,我给你烫壶热酒去。天儿冷,可别冻着了。”“吃酒容易误事,沏壶茶汤来吧。”越二爷回头看了一眼,随口道:“你叫什么名字?”小厮精神一振,连忙道:“回二爷,小的姓罗,单名一个令字。”越二爷点了点头,从袖里摸出几枚铜铢,丢给小厮,“一会儿打起精神,伺候得好了,改天把你送到长安城的总店去。”罗令大喜过望,“多谢二爷!”罗令麻利地沏了壶茶汤,捧给越二爷。院内又有人唤道:“小二!方才的羊肉再切二斤!”“来喽!”罗令赶到厨下,等厨子老赵切好羊肉,用大盘盛了,转身送进饭堂。

那桌客人酒兴正酣,羊肉落席,众人纷纷举箸,热闹非凡。

罗令只认识坐在下首的一名白脸汉子,姓汪名臻,是镇上有名的破落户。

饭堂还有一位客人,却是一名身着布衣的白髮老者。他独自坐在角落里,就着热水慢慢吃着胡饼,身後放着一面白幡,上面画了八卦,写着“卜卦相面”的字样。

罗令提着水壶过去,“客官,要不要再续些热汤?”相面老者点了点头。

罗令见这位客人不喜攀谈,也不多话,续了热水,又拨了拨油灯,然後用沸水烫了抹布,一边抹拭着桌椅,一边偷偷看着另一桌客人。

酒过三巡,方才的壮汉道:“老汪,你是本地有名的英豪,可知道这留仙坪有什么来历?”“哪里,哪里。”汪臻谦逊了几句,然後道:“留仙坪这地方虽然不大,可说起来历嘛,那可了不得……”汪臻拖长了声音,见众人都竖起耳朵,静等下文,他操箸挟了两口菜,慢悠悠吃着。

“小二!”老者又道:“再来两荤两素,两份果子,记账上!”“好咧!”罗令答应着,心里却有些嘀咕。中午店里接到商州府的消息,说晚间有贵客路过,要在店里落脚。掌柜的让他们打扫客舍,准备迎客。谁知没过多久,长安总店的大掌柜越二爷单人独骑匆匆赶来,竟是要亲自迎候客人。自家掌柜识得厉害,赶紧腾出客房,里面被褥、用具全换了簇新的,又按照越二爷的吩咐,把镇上的猪羊鱼鸡、果蔬酒水全买下来备用。

留仙客栈所在只是个乡间小镇,仓促间也备不了许多货物。结果昨晚留宿的一帮客人见店里备了酒菜,也不急着赶路,要来酒肉大肆吃喝起来,还拉来镇上汪臻作陪。听越二爷的口气,要迎的贵客随从极多,备的酒食若是不足,可没地儿买去。

汪臻咳了一声,清清嗓子,开口道:“话说早年间,这留仙坪还是块荒地,周围拢共只有三五户人家,全靠在山窝里种些稷黍,勉强裹腹。”“其中有户姓白的人家,家中有个小儿,人称白娃子。那白娃子自幼愚笨,别说认字,连数都不识多少。到了十来岁,愈发愚了,整日里痴痴呆呆,坐在山头发愣,认得的都说他是个傻子。谁知到了十五岁那年——你猜怎么着?”汪臻卖了个关子,等众人伸长脖颈,才猛地一合掌,“那白娃子突然间开了窍!字也识了,文墨也通了,还作得一手好诗赋!你说稀奇不稀奇?”一名三白眼汉子眨巴着眼睛道:“傻子还能写诗?”“人生若只如


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