晋晚生镇静下来，举手问牧童；“过了这座小山是哪里？”
牧童扬起鞭子说；“过了这座小山就是一处沼泽，里面看似水草丰美，殊不知，人和牲畜走进去就会陷进去再也出不来了。”
晋晚生又问；“过了沼泽地呢？”
牧童说；“沼泽地很大，还没有人能走过去呢，再说了，我也不知道过了沼泽地是那里。”
这时候，那两头吃草的水牛，朝山上走去，牧童忙着说了句；“我得把牛圈回来，省得它们走过山那边去。”
说完话，牧童飞跑着两块磨盘大小的大石头摞在一起，算是标记，然后循着来路，找到了拴在小溪边上的小船，开始的时候，水很浅，他只能推着小船走，大约走了几里地的光景，水面才开阔起来，晋晚生跳上船，划了起来，划了一会儿，小船儿来到了江岔子里面，看到眼前的江水，晋晚生这才寻思过来，不对呀，自己来的时候，是被前面的那条船儿给引来的，让他怀疑的是，船上那个矮墩墩，黑乎乎像个人似的东西，究竟是人还是江中成了精的老鳖，他听阿爸说过，大江之中无奇不有，修炼成人形的龟鳖不但会说人言，还能迷惑人，让人为他们干事情。
难道，果真如此！晋晚生索性坐到小船里，苦思冥想，任由小船儿随波飘荡，
晋晚生的思绪像江水一样，不停地流淌，不管那条船上是谁，为何要把自己引到这里来，真是想不明白，难道就是为了让他进到桃花源里？
晋晚生想啊想，到后来，别的他什么都不想了，满脑子都是阿桃，想到阿桃，他不由得看了看胸前的红印记，那块心形的红印记显得分外红起来，阿桃的笑声分明在他耳边响起，晋晚生不动，极力扑捉阿桃的欢笑声。
江风起，波涛涌，晋晚生眼看着胸前的红印记暗淡下去，没了笑声，没了笑貌，晋晚生急躁，他猛然舞动双桨，把船儿划到了江心里，快到张湾村的江面上时，一群鱼从江里飞了出来，有好几条恰巧落进了他的船舱里，晋晚生不为所动，只是黯然道；“即便天天有鱼自己跃进船舱，又有何用，我的阿桃，你在哪里？”
晋晚生无处发泄悲怆之情，他默默地把船划到了岸边，又把船舱里的鱼儿捡进了鱼篓里，系好缆绳，背起鱼篓，朝家里走去，他刚走到院子前，就看到邻居张阿旺和他婆娘计氏妇人还有自己的好朋友赵阿大都在他家院子里站着说着话。
赵阿大眼睛尖，晋晚生刚看到他们，他就朝晋晚生喊道；“阿生，你这些天去了哪里，我们还以为你沉入江底喂了鱼。”
晋晚生刚想作答，却不料，站在后面的又高又膀，长着一双大手大脚，红黑脸膛，眼窝有些深陷的张有旺媳妇计氏妇人，急匆匆跑到他面前，用手点着他前胸鼓起的肌肉说；“我就知道你小子了不得，再大的浪也奈何不得你，说说，这些日子你躲到了那里，是不是有了相好的，躲到了相好的被窝里去了。”
这时候，张有旺在后面骂道；“臭婆娘，一天到晚就惦记那点事，还他妈的不给我滚家去做饭，一会儿我们哥三个要好好喝他一场。”
计氏妇人又高又膀，五大三粗，站在张有旺面前比他高半头，把长得瘦小枯干的张有旺显得像个小孩子，两口子动手打架的时候，张有旺经常被他老婆像拎小鸡子似地从床上摔到地上，妇人那里害怕张有旺，张有旺不过是为了给自己赚回点面子，才故意在人前吆来喝去，计氏妇人虽然听到了她老公的骂声，却像没听见一样，依然盯着晋晚生看，直到她又偷着对晋晚生说了一句；“晚上少喝，等我把哪两个玩意灌醉了，我有话要问你。”
计氏妇人说完了这句话，才扭过身去对张有旺大声嚷嚷道；“你个活王八，就知道让我做饭，也行，今天我看在阿生兄弟面上，我伺候你们一回。”
大家伙这么一闹腾，让晋晚生忘却了烦恼，他忙着卸下肩上的鱼篓，交给那个婆娘说；“给你，嫂子，江里的活鱼，拿回去下酒。”
看到鱼篓里活蹦乱跳的几条活鱼，张有旺媳妇立刻眉开眼笑，接过鱼篓，点了一下晋晚生说道；“一会儿过去喝酒。”
有旺媳妇扭搭着屁股回家去做饭，晋晚生这才腾出功夫问张有旺；“阿旺哥，今天初几了？”
张有旺回答；“还初几，咱们两个在江里分手那天是初十，今天都二十五了，你看太阳都落山了，明天就是二十六了。”
晋晚生听了张有旺的话，暗暗吃了一惊，难道说自己这一去就是半个月，那个地方究竟离家里有多远，还有那片江岔子自己从前咋没在意呢，晋晚生在思考。
赵阿大凑到他身前说；“阿生，这些日子你去了哪里？”
没等晋晚生回答，张有旺立刻接过来说；“那日，我在江里明明看见你被巨浪吞没后没再出来，当时，我就知道别看巨浪把你打进了江里，却不能奈何于你，我晓得你会闭气潜行，所以，我喊了你几声，没见你露头答应，我还以为你潜到了远处，再加上江里的大浪把我的小船打到了岸上，所以，我就先回了家，可是，等到第二天我见你还是没回来，这才有些焦急，只好把阿大哥找来，这些日子我们正四处打探你的下落呢。”
赵阿大接过来说；“我心里知道你没事，你说，这几日你躲到哪里去了。”
阿生刚要开口，猛然想起阿桃姑娘的叮嘱，于是，就沉吟了片