舜帝走了，娥皇和女英在家等待着他征服恶龙、凯旋的喜讯，日夜为他祈祷，盼望舜帝早日胜利归来。
时间荏苒，一年很快就过去了，爆竹声中又迎来了新的一年，新桃换下旧符。又一年过去了，燕子来去了几回，花开花落了几度，舜帝依然杳无音信，娥皇和女英从开始的担心变成了思虑，又从思虑变成了担忧，这天夜里，娥皇和女英同时作了一个噩梦，醒来后，娥皇说，莫非他被恶龙所伤，还是病倒他乡？女英说：“莫非他途中遇险，还是山路遥远『迷』失方向？”她们二人思前想后，与其呆在家里久久盼不到音讯，见不到归人，还不如前去寻找。于是，娥皇和女英迎着风霜，跋山涉水，到南方湘江去寻找丈夫。
翻了一山又一山，涉了一水又一水，她们终于来到了九嶷山。她们沿着大紫荆河到了山顶，又沿着小紫荆河下来，找遍了九嶷山的每个山村，踏遍了九嶷山的每条小径。这一天，她们来到了一个名叫三峰石的地方，这儿，耸立着三块大石头，翠竹围绕，有一座用珍珠垒成的高大的坟墓，让她们感到惊异，便问附近的乡亲：“是谁的坟墓如此壮观美丽？三块大石为何险峻地耸立在它周围？”
乡亲们含着眼泪告诉她们，这便是舜帝的坟墓，他老人家从遥远的北方来到这里，帮助我们斩除了九条恶龙，从此，这里的百姓过上了安乐的生活，可是他却鞠躬尽瘁，流尽了汗水，淌干了心血，受苦受累病死在这里了。
原来，舜帝病逝之后，湘江的父老乡亲们为了感激舜帝的厚恩，特地为他修了这座坟墓。九嶷山上的一群仙鹤也为之感动，它们朝朝暮暮，不辞辛劳，到南海衔来一颗颗灿烂夺目的珍珠，撒在舜帝的坟墓上，便成了这座珍珠坟墓。
而那三块巨石，是舜帝除灭恶龙用的三齿耙，『插』在地上变成的。娥皇和女英得知实情后，难过极了，二人抱头痛哭起来。
她们悲痛万分，一直哭了九天九夜，她们把眼睛哭肿了，嗓子哭哑了，眼睛流干了。最后，哭出血泪来，也死在了舜帝的旁边。
娥皇和女英的眼睛，洒在了九嶷山的竹子上，竹竿上便呈现出点点泪斑，有紫『色』的，有雪白的，还有血红血红的，这便是“湘妃竹”。竹子上有的像印有指纹，传说是二妃在竹子上抹眼泪印上的，有的竹子上印有鲜红鲜红的血斑，便是两位妃子眼中流出来的血泪染成的。”
说到这里，江白听得呆了，斑竹也大喘了一口气，竹身轻摇，像似在挥赶那血泪般的印记，一阵清风拂来，江白从遥远的思绪中回到了眼前，他禁不住问道；“你刚才说的，和你们的身世有什么关系呢？”
江白的发问还没有结束，斑竹身边的两棵竹子立刻摇摆起来，斑竹见状，只好说道；“好啦，既然你们想说，就让你们说好了，不过你们不要争抢，要一人说一段，这样主人才能听得清楚，想得明白，你们懂了吗！”
“是，”两个声音一起回答，紧接着，斑竹身边的两棵细一些的斑竹，禁不住抖动起来，过了片刻才停下，江白正看得兴致勃勃，却见竹竿上染有红『色』泪痕的斑竹又轻轻摇摆起来。