“朝廷对我表兄多有不公,表兄出于无奈才背叛朝廷,还请皇上圣裁!”夏太祖道:“大胆姜恒你且听了,你家表兄不当人子!为了一己私利勾结北朝敌人,构陷忠臣朱辉!致使一代将星从此陨落!似此还够不得死罪吗?而目今他又犯上作乱,反叛朝廷,这都是头等的死罪!姜恒啊,朕往日也不曾有负于你,只要你能反戈一击,随朕荡平楚寇,朕绝不追究!”姜恒此时思忖了片刻,跪地便拜道:“皇上,请宽恕微臣死罪!微臣愿意退兵江州,配合朝廷诛灭朱高慈一干反贼!”夏太祖龙颜大悦问道:“姜恒,此处有酒吗?”姜恒不解地问道:“皇上要酒作甚?”夏太祖道:“朕要为勇士们壮行!”姜恒果然吩咐上酒八百坛,夏太祖传旨姜恒聚齐兵士,并将那酒杯斟满美酒,向兵士们敬道:“各位忠勇将士,朱高慈那厮举兵谋反,妄图黄袍加身,登天子之位!你们都是与朕一起起事反林的弟兄,目今大夏江山危急时刻,朕希望与你们再次并肩作战,荡平伪楚贼寇!”御林军统领黎明在一旁高呼道:“诛灭朱贼,荡平楚寇!”三军将士俱响应之。夏太祖见状大喜,即刻命三军埋锅造饭,饱餐一顿,尔后浩浩荡荡向那夏口开拔,福王姜恒跟随夏太祖一齐上阵剿除朱高慈一干反贼。/p
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那伪楚天运皇帝朱高慈闻听夏太祖御驾亲征夏口,而自己的表弟姜恒在阵前反戈一击,不觉大惊失色,立即召集文武群臣商议对策。朱高慈问道/p
:“列位爱卿,那夏朝太祖皇帝御驾亲征前来讨伐与楚,尔等可有拒敌妙计?”伪楚文武群臣平日里便是只知道欺负百姓的官僚,哪懂什么御敌之策?朱高慈不由叹道:“想不到朕的堂堂大楚,除了姜恒尚可上阵之外,其余尽是些酒囊饭袋!目今姜恒已反,试问这偌大朝廷还有谁能为朕排忧解难呢?”丞相肖兴出班奏道:“微臣肖兴虽无兵家韬略,但对皇上您的忠心天地可鉴。微臣愿以文臣之,驻守国门,请皇上允准!”朱高慈闻言大喜道:“肖兴,你不愧为朕的心腹,今日所言,朕深感欣慰!既如此,朕命你率领三军驻守夏口城,以迎大夏来犯之敌!”/p
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肖兴领旨告退,并点齐五万人马分别驻扎于夏口、江州、夏阳三县,封锁长江防线,使得防务固若金汤。此时,夏太祖已经亲率三军来到江州城外安营扎寨。夏太祖拿出一幅地图仔细观摩敌情,他对黎明、姜恒言道:“朱高慈那厮也是白读了兵书,竟然派出肖兴这个酒囊饭袋驻守夏口三县,肖兴本来人马不多,目今却分散驻扎,我们各个击破,定让他全军覆没!”黎、姜二将皆从夏太祖之言。夏太祖传旨分兵两路,福王姜恒先攻夏阳,夏太祖与黎明攻江州、夏口。话说福王姜恒一路由水路进逼夏阳,夏阳守军早已备好火炮、弓箭,只等与大夏军交战。但见长江上,炮火连天,鼓角相闻。楚夏两军在此摆下战场,争得是你死我活。姜恒令水师齐集炮火,向夏阳城猛轰,夏阳城破。/p
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这边厢,夏太祖与黎明率三军先攻下江州城,尔后再向夏口进兵。楚朝丞相肖兴亲自在夏口城楼观察敌情,见得大夏水师已经在长江上布下天罗地网,心里自怯了七八分。黎明在城下叫阵道:“伪楚反贼听者,尔等随逆贼朱高慈谋反,本是死罪。今日大夏天子御驾亲征而来,只要你们反戈一击,保尔等活命!”肖兴大言不惭道:“我大楚天子才是皇族正统,尔等反贼休要胡言乱语,今日本丞相要亲