皇后？朱祁铭立马想起了周家长女和海州钱氏，“依照惯例，五十名入选妃嫔当由皇太后确认吧？”
“殿下说得是，那三百人入住宫中后，皇太后对中意的人会在她的臂上套个宝物，以示留用，对不中意的人会发给四十两银子，让她回家。不过，宫中不是还有太皇太后吗？依奴婢看来，太皇太后对别的任何事都可放手不管，唯独会过问皇后的人选。”
是啊，选对中宫皇后，就能安定整个后宫，这是宫中选秀的头等大事，太皇太后岂能置之不理！可是，最后五十名获选者全由皇太后一手敲定，故而吴太妃的一番心血必将付之东流，而静慈仙师的外侄女也肯定没戏！
说来也巧，朱祁铭刚想到这里，就见院外的宫道上，娟儿领着一名衣着淡雅的女子一路北行，二人身后跟着两名内侍。
娟儿望了别院这边一眼，许是瞧见了朱祁铭吧，当即附在那名女子的耳边不知说了些什么，只见那人驻足，顺着娟儿的目光远远望来，朝朱祁铭躬身施礼。
崔嬷嬷靠近朱祁铭耳边，“殿下，那名女子肯定是静慈仙师的外侄女，昨日有路过别院的内侍给奴婢捎过话，说静慈仙师的外侄女好像姓秦，昨日首期初选时就被内官汰掉了。”
初选就被汰去？初选不是只看身材么？朱祁铭不禁远远打量起秦氏来，见她身姿绰约，隔着这么远的距离就能看出她的身材并无任何问题！
多半是被人下了黑手，可惜！朱祁铭略一迟疑，随即冲道上人拱手回礼。
秦氏正身，随娟儿离去。
“看来她是获准入宫探视静慈仙师，然后随父母返回济宁老家。唉，静慈仙师的外侄女竟然首轮就落选，此事传出去恐怕无人敢信！”崔嬷嬷叹道。
想到静慈仙师当初曾为自己发声鸣屈，又派娟儿前来赠衣，还有她那些奇怪的骂人言语，朱祁铭心中有些戚然，料静慈仙师肯定对她的外侄女寄予了一番期望，若能入选，宫中彼此也能有个照应。不料秦氏首轮就遭黑手，从今往后，静慈仙师恐怕生无可恋，只能幽居深宫孤独终老。
罢了，宫中选秀事关皇上的后宫妃嫔，自己一个亲王瞎掺乎什么劲！
朱祁铭自嘲似地咧嘴一笑，就想转身回书房，忽见金英风急火燎地一路小跑而来。
“越王殿下，皇上摆驾咸熙宫，传殿下前去迎驾。”
朱祁铭诧异地凝视金英，“所为何事？”
金英喘着粗气，抬袖檫拭额头，“说是要闲话家常，可是······北境有边报传来，赵岗率军在大同那边被鞑贼击溃，全军死伤过半，赵岗伤重，命在旦夕！”
五千人的精锐骑兵竟被小股鞑贼击溃？朱祁铭简直不敢相信自己的耳朵！“鞑贼有多少人马？”
“据说有两股鞑贼，人数不详。赵岗先是遭遇伏击，溃退途中又遭遇另一股鞑贼掩杀，故而死伤惨重。”
鞑贼专挑赵岗的人马下手，摆明了就是报复！朱祁铭咬咬牙，旋即昂首暗叹一声。
抚今追昔，已是前后截然不同的两番境遇，如今他这个即将成年的亲王又如何能像当初那样，恣意纵横疆场！
(本章完)