坐在院子里，听着马三破讲着最近一段时间的变化，马蒙的脸色越来越难看。杜中宵做的事情都冠冕堂皇，明明白白的官府行动，根本不给别人反对的机会。做大工程，按照惯例官府都会征用周边的人力物力，杜中宵摊派不多，已经算是体恤民情了。
通过清点丁壮，摊派劳役差役，把马蒙庄里的人力抽走。再让不适合服役的人交纳免役钱，让庄上的人家为垦田出钱，汴河西岸这个惟一的庄子，也被卷进了垦田的工程里。
马蒙心思百转，想着对付官府的办法。庄上的人力被抽走，很多事情就做不成，而一旦犯案，是自己庄上的人来查，风险倍增。他刚从牢里放出来，官府看得正紧，不敢做得太过张扬。
想了半天，马蒙叹了口气：“民不与官斗，我且在家里养伤，不信这厮能废了我的庄子。”
杜中宵对马蒙的庄子抽丝剥茧，这才刚刚起了个头而已。