凝霜城一阵大雪过后，迎来了严寒而干燥的晴天。白天里，树木在阳光中闪耀，坚硬的冰封住了河流，沼泽地也冻得十分坚硬；在宁静的夜里，森林里的树木冻得发出响亮的拆裂声。鸟儿飞向有人烟的地方。
北方的狼群近来渐渐壮大，他们既不袭击过路的行人，也不侵犯凝霜城城郊的村庄。他们和凝霜城的民众们保持着良好的默契。
人们在自己烟雾腾腾的小屋中享受着温暖的炉火。今年的凝霜城气候格外寒冷。人们根本不愿意外出活动。
但是，雷万不得不在这样恶劣的气候下训练。结束了自己为期一百六十天的训练以后，他自己脱胎换骨。但是比起罗兰之前的试炼，雷万面临的更大挑战是，他不得不前往极北之地，向更加强悍的狂兽康彘发起挑战。
因为在多年前，罗兰讨伐的那只狂兽康彘，已经是凝霜城境内的最后一只了。要想继续完成佣兵王之剑的挑战，就必须继续北上。而极北之地除了有康彘栖身之外，还有很多未知的生物。
如果不是看见凝霜城城郊的篝火，雷万根本无法想象，走了这么多路，他还没有走出凝霜城。继续向北，他有迷路的可能。
雪上加霜的是，暴风雪愈来愈猛，刺骨的寒风带来了大片大片的雪花。寒风摇憾着树枝，狂啸怒号，发狂似地吹开整个雪堆。
寒风不住地呼啸，方向变化无定，几乎掀翻了雷万的马匹。刺骨的寒风好像无数把尖刀剐蹭着雷万的脸，叫他透不过气来，也说不出话来。
雷万需要独自穿过一片树林，树林里并不平静。时不时有成群结队的雪彘从雷万的身旁呼啸而过，还发出很响亮的鼻息声。接着是一长列的驯鹿首尾相连地接踵而至。雪地在他们的践踏下发出悉悉索索的响声，连森林都激荡起一阵回响。这些驯鹿大概是想尽快走出这片寒冷的森林。
晚霞终于染红了天空。这对于白雪茫茫的北境凝霜城来说是一种别样美丽的颜色。雪松顶端的树枝被晚霞映照着，好似在燃烧一般。最后，这一切的一切都归于沉寂。
森林开始进入梦乡，暮霭也从地面升起，渐渐不断升高，与朦胧的霞光融合。光线渐渐昏暗，最终消失不见。
雷万回想起出发之前，巴米尔拉的病情再次恶化的情景，就不敢停下脚步。尽管在这寒冷的慢慢长夜，他是那样孤独，但他绝不会退缩。雷万心想，如果能带上一把劲弓，战斗应该能够很快结束。他的射艺足够高超，应该可以神不知鬼不觉地射中狂兽康彘。但是按照规矩，他绝对不能那么做。他只能靠手中的近程武器，光明正大地打败康彘。
雷万手中拿着佣兵常用的剑盾，腰间还别着一把锋利小巧的手斧。他在，丝毫不畏惧雪林里的野兽。但是在这样的黑夜里，人的本能难免会带来一些不安。反倒是周围有些声响，能让雷万安心一点。
可是不一会，森林里的声音归于虚无，就连风声也停止了。树顶上时不时掉落下一些雪块，在深沉寂静的夜晚发出极大的声响，继而一切又归于平静，只剩下雷万自己粗重的喘息声。
越是这样夜深人静的时刻，越容易引人遐想。雷万先是想到这狂兽康彘的凶猛，接着又想着伊芙。他回想起自己接受特训的这些天里，伊芙对自己无微不至的关照，心里满满都是幸福。他自言自语道：“我一定会活着回去，而没有你，我也活不下去。”
那一瞬间，他仿佛看见伊芙手里拿着小竖琴，为他一边弹奏一边哼着小曲。
忽然，雷万从遐想中醒悟过来，因为他身后传来一阵奇怪的声音。盘算着自己走过的路程，现在他大概快要到北境的尽头了。他知道，危险已经越来越近了。他把手中的剑盾握得更紧了，伸长了脖子，仔细倾听。
那奇异的声响珀金了，而且十分清晰，雷万已经可以肯定，有活物在逼近。地上的枯枝落叶发出咔嚓咔嚓的声响，却又忽然停止，大概是那个家伙忽然停住了。周围又是令人胆寒的寂静。雷万开始耳鸣，那个活物似乎正小心翼翼地缓慢靠近，雷万也不免感到惊讶。
已经听不到任何动静了，那个家伙一定在距离雷万很近的地方听了下来。它观察着，就像在观察一个猎物一样。
雷万全身打了个寒颤。即便是勇敢的战士，在黑夜中独自迎敌，也难免会感到恐惧。过了一会，那奇异的声响再次响起，比之前更加清晰了。雷万的呼吸反倒顺畅了起来。他知道，这个家伙已经绕着他走了一大圈了，现在肯定打算从正面靠近自己。他反倒希望这样，因为他可以握紧手中的武器，从正面堂堂正正地和这家伙决斗。
突然间，他听到头顶雪松树上的沙沙声，感觉一股夹杂着腥臭味的风扑到他的脸上。他嗅到了狂兽康彘的气味。
罗兰打败的那只康彘在凝霜城的城池里展览了好多天，所有见证了那场伟大胜利的人永远都不会忘记康彘身上那股特殊的腥臭味。包括彼时尚且年幼的雷万。
这是一种夹杂了无数动物肉脂的腥臭味，也从侧面证明着，这个家伙有多么凶猛。
雷万不再感到恐惧，他侧过身去，全神贯注地听着，看着。沉重而清晰的脚步越来越近，腥臭的气味也越来越浓烈。
“最好，这附近，只有这一个难缠的家伙。”雷万祈祷着。康彘是拥有着独居的习性，但是谁也无法保证，不会同时出现两只康彘。<