格里萨是索科夫的老部下，得知他有可能牺牲的消息，索科夫的心情格外沉重。别看格里萨的手下有好几十号人，可这点兵力搞搞偷袭还行，遇到敌人大部队的话，就根本不够看的。况且他们所携带的新式火箭弹，早已消耗殆尽，仅仅凭他们所携带的轻武器，是无法与敌人的主力部队抗衡的。
就在索科夫黯然神伤之际，门口又传来了一个熟悉的声音：“是不是旅长同志回来了？！哎呀，旅长同志，您真的回来了！”
索科夫抬头一看，只见参谋长西多林正大步流星地朝自己走过来，连忙站起身，和对方来了一个热情的拥抱，嘴里说道：“你好啊，参谋长同志！能看到你还活着，真是太令人高兴了。”
“我也是。”西多林情绪有些激动地说：“旅长同志，你不在指挥部的这段时间里，我们都在为你的安危而担心呢。如今看到你完好无损地回来，这真是太好了。”
几人围着桌子坐下后，西多林立即向索科夫汇报说：“旅长同志，今天白天，我们对面的德军在进行大规模的调动。不过他们不是为了进攻我们，而是朝北运动。您知道发生了什么事情吗？”
“是这样的，参谋长同志。我前几天率部队从奥尔洛夫卡向北突围，成功地夺取了德军的一个防御阵地，并移交给了罗科索夫斯基将军的部队。”考虑到西多林刚刚不在，没有听到自己所讲述的前因后果，索科夫又把近期所发生的事情重复了一遍，最后说道：“……德军向北移动，是因为他们担心我们城里的守军，与包围圈外的顿河方面军会师，从而粉碎他们对斯大林格勒的进攻。因此保卢斯便孤注一掷，将正面进攻我们的部队都调走了。”
“旅长同志，有点不对劲啊。”西多林作为一名参谋长，责任就是为索科夫出谋划策，指点迷津。此刻索科夫的话音刚落，他就接着说：“德国人就算知道他们无法夺取马马耶夫岗，但要调兵北上，至少也应该留下一些部队在对面监视我们啊。怎么可能一兵一卒都不留，他们难得就不担心我们会趁机在这一区域发起反击吗？”
“西多林中校，”维特科夫接口说道：“你能考虑的问题，难道德国人会想不到？我觉得保卢斯调走我们正面的部队后，肯定会调新的部队，来继续进攻马马耶夫岗，我们可不能因为敌人撤走了，就掉以轻心，那样是会误大事的。”
“您说得没错，副旅长同志。”西多林对维特科夫的说法表示了赞同：“德国人只有拿下了马马耶夫岗，他们才能将我军的防线彻底割裂开，因此他们接下来肯定会集结更多的兵力，对我们这里发起进攻。”
“我们坚守马马耶夫岗的部队，在经过长期的战斗之后，已经严重减员。”索科夫既然已经回到了马马耶夫岗，不管下一步会被上级派往何处，但他首先要做的事情，就是调整马马耶夫岗的兵力部署，使德国人无法轻易地夺取这里：“我已经让马克西姆少尉通知各营营长来开会，到时给他们补充点兵力，重新调整一下部署，以便他们能更好地守住阵地。”
“补充兵力？”西多林听到这里，忍不住问道：“旅长同志，我们从什么地方给他们补充兵力呢？”
“我这次回来，带了一支有一千多人的海军陆战营，以及一个战斗力比较强悍的警卫营。”索科夫面无表情地说：“我打算把这些兵力分散到各营去，以加强马马耶夫岗的防御力量。”
“海军陆战营！”西多林听到这里，不禁两眼放光。作为一名在军队待了十几年的指挥员，他非常明白水兵的战斗力是远胜于陆军的，他兴奋地说道：“我的上帝啊！一千多水兵所拥有的战斗力，一点都不亚于一个步兵师。有了这些水兵的帮助，我相信守住马马耶夫岗，将更加没有问题了。”
在把水兵分散到各营之前，索科夫觉得首先要向旅指的几名指挥员敲个警钟，“一个多月前，到城里来参加战斗的步兵第92旅，就是一支有水兵组成、由陆军指挥的部队。但由于指挥员贪生怕死，看到形势危急，就丢下部队逃跑，结果害得这支部队没有发挥出应有的水平，就在战斗中消耗殆尽了。如今我们旅也补充了一批水兵，我希望类似的事件，不要在我们这里发生。”
“放心吧，旅长同志。”西多林等索科夫一说完，就拍着胸脯向他保证：“我们步兵第73旅从指挥员到战士，没有一个是贪生怕死。只要我们还有一个人活着，就会像钉子似的守在阵地上一步都不后退。”
一步都不后退这句话，让索科夫的心里不由咯噔一下。虽说打阵地战就是一场消耗战，但还是应该想办法把伤亡降到最低，如果当初不是维特科夫代理旅长职务，自己手下的兵力要比现在多出一两倍。于是他先看了一眼维特科夫，又望着西多林问道：“参谋长同志，我想问问，你们现在是如何进行防御的？”
西多林听到这个问题，没有立即回答，而是先看了维特科夫一眼，然后谨慎地说道：“敌人炮击时，我们留下几名观察哨，剩下的战士都撤进坑道。等敌人的炮击结束后，再重新进入阵地防御，……”
“等一等，参谋长同志。”索科夫听