拥挤的人群十分自觉地向两边散开，分出一条道路。小夜眼见着这条路直通向自己所在的方向，而随着业不紧不慢的脚步，火焰鸟也正扭头看来，直面愤怒神明的记忆立刻小夜从脑中大写加粗状滚滚驶过。
她连忙弹起身想要回避，衣角却被什么人拽住了。
“别担心。”晴奈只是笑吟吟地如此说着，不肯多解释什么，也不肯放开手。而业已经借此间隙穿越人群，在小夜面前站定。
轻柔的风从空中洒下。火焰的神鸟无声无息地降落在族长身旁，带起一阵温热的气流。
它的体型比一般的火焰鸟更加高大，光是对视都能给予人几乎无法动弹的压迫感。但目光与那双乌黑的眼眸相对时，小夜没有读出一丝戾气，只感受到了湖水般的温和与宁静。
年轻的族长含笑开口，像介绍每一位火焰之民的族人一般叙述着小夜所做过的一切。
“……这位一周之前来到烈焰谷的观光客至今为止，已经帮助了我们太多。她在森林的高空孤身直面敌人，为其他族人争取到了宝贵的脱身时间；在炽热的火山口救回了我们一族的继任者，令她免于葬身火海；在最终决战中贡献力量，并用月之光华挽回了众多族人的性命。”
他说着，上前一步，摊开手掌展示手中的物件。
那是一根修长的鹅黄色羽毛，边缘灵动地点缀着烈火般的鲜红。它的根部与精心编织的彩色绳索相连，看起来像是个小巧的发饰。
在昏暗的夜色下，羽毛表面流转着朦胧的光丝，神秘而美丽。
“任何词句都无法表达我们对你的谢意，因此——”
看着对面人还带着些茫然的神色，业笑了起来。而晴奈已经接过羽毛，用其轻轻束起小夜右耳旁的几缕碎发，系成一根小小的辫子。
“我们决定将你视作‘荣誉火焰之民’。即便姓氏不同，从今以后，你便是我们血脉相连的家人。”红发的族长温和而郑重地起誓，“当你需要我们时，无论你在哪里，我们都会赶过去帮助你——并竭尽我们的全力。”
与还在发懵的当事人不同，其他红毛们显然早已知情，马上热情地献上欢呼和掌声。有小孩子高高兴兴地将捆扎整齐的花束塞进异乡人的怀里，小夜还没回过神来便被塞了好几捧花，几乎要被萦绕着香气的洁白花瓣淹没。
小夜实在是鲜少直面如此郑重的谢意，尤其她认为自己所做的不过是任何一个有同等能力的人都会做的平常事。只是她才刚张开嘴还没发声，就有红毛先发制人道：“别推辞，除非你觉得我们的命不值钱。”
小夜：“……”不敢说话了。
火焰的神鸟注视着吵吵闹闹的人群，随后垂下首。
小夜望着那尖尖的鸟喙逐渐向自己靠近——然后小心地侧到一旁。
神鸟用自己修长的脖颈轻轻碰了碰少女的脸颊，柔软的羽毛还带着暖融融的体温，令人仿佛浸入温泉般浑身放松。与此同时，一道微不可查的清浅火光流淌向少女周身，带来一闪而逝的温暖触觉后又立刻收敛，安静潜伏进了那根蒙蒙亮的羽毛中。
小夜听到一道声音在脑海中响起——那声音带着朦胧的回响，难辨雌雄，庄重却并不带有压迫感，像是在耳边柔和地轻声细语。
“谢谢你，救了他们，也救了我。”
丹羽之神温柔地注视着眼前矮小的人类孩童。
“还有，很高兴见到你——「月亮的孩子」。”
晚宴结束，精力旺盛的火焰之民们完全不想睡觉，又自顾自地开始了饭后甜点时间。他们坚定认为经过了自我介绍后，丹羽大人已经不算陌生鸟了，于是纷纷涌向祭坛，簇拥在神鸟身旁。
火焰鸟也不在乎自己的羽毛被东摸一把西拽一把，十分镇定地叼了叼祭台边缘的小孩的衣领，防止其摔落下去。
“丹羽大人丹羽大人，听说我们在河中放出丹羽灯的同时许愿，愿望就会被您听见，这是真的吗？”被叼了衣领的五岁孩童完全没察觉自己差点摔了个倒栽葱，兴奋地举手提问。
火焰鸟眨眨眼，凝望着提问者。
“我的愿望是用丹羽大人的羽毛做一件羽绒服！！”孩童高声喊道。
“或者枕头也不错！”
“还有被子！！”
一群未满十岁的小家伙讨论得热热闹闹，而可怜的火焰鸟已经完全僵住了。
直到它在“好的神明应该满足眷属的愿望”与“不想变秃”之间纠结了三个来回，在一旁看戏的晴奈这才笑嘻嘻地上前打圆场，“别胡闹啦，在神明头上拔毛可是会被族长打的喔。”
稳重一些的成年人们倒是没觊觎神鸟的羽毛，只是在高兴地谈论着烈焰谷的未来——这里本就以旅游业为买点，有了火焰鸟坐阵，想必能吸引到更多客人。
“就是森林被咱们烧得有点难看。”有人想起了被火焰之民与丹羽大人联手烧出的七扭八歪的焦痕，担忧地说，“要不咱们买点树苗来种上？”
“用不着，今天上午我们都去看了。”骑马青年即使没有拎着喇叭依旧嗓门洪亮。他兴致勃勃地打开手机，给周围的人展示自己拍到的照片。
“唔……哦噢噢噢！！”
人们纷纷惊呼起来。
那焦黑的土地在前一天分明还是寸草不生的地狱般模样，照片中却已经冒出不少新芽。充满生机的青翠绿色铺在被